Гибрид - это потомство, полученное от скрещивания двух разнородных в генетическом отношении родительских форм: видов, линий, сортов и т. д. Если с гибридов F1 собрать семена и посеять их, то на следующий год вырастут гибриды второго поколения, или F2 (это обозначение можно встретить на пакетиках с семенами). Разные родители, используемые при скрещивании, могут обладать каким-либо достоинством (например, один - устойчивый к болезням, второй - раннеспелый), а полученный гибрид будет иметь оба преимущества одновременно (в данном случае он будет и раннеспелым, и устойчивым к болезням). Таким образом, специально подбирая родителей для скрещивания, можно получить гибриды с комплексом положительных признаков, которые нельзя собрать в одном «обычном» сорте. Гибриды F2, являющиеся результатом самостоятельного или перекрестного опыления F1s, они могут сохранять некоторые желательные признаки и могут быть получены дешевле, потому что опыление вручную или другие вмешательства не требуются.